Lo IAPS è un Istituto dell’INAF (Istituto Nazionale di Astrofisica) considerato tra le strutture di punta della ricerca scientifica spaziale italiana e internazionale.
Gli obiettivi scientifici vanno dalla comprensione della nascita e della struttura dell’Universo, grazie allo studio di oggetti nelle varie bande dello spettro, fino alla verifica della Relatività e della legge della Gravitazione Universale che governa il moto di tutti i corpi. Molta attenzione viene inoltre rivolta allo studio del nostro Sistema Solare in tutti i suoi aspetti, dalla formazione stellare e dei dischi protoplanetari alla nascita ed evoluzione dei pianeti, alle relazioni tra il nostro pianeta e la stella Sole.
Facilities e laboratori
L’IAPS dispone di laboratori all’avanguardia nei quali vengono costruiti, assemblati e calibrati strumenti scientifici spaziali dal design innovativo e competitivi a livello internazionale. Tra questi troviamo:
I laboratori per la gestione di strumenti e dati di missioni spaziali ad alte energie, nati dai progetti Integral e Agile;
I laboratori per la caratterizzazione ottica di spettrometri spaziali, nati dai progetti di planetologia;
I laboratori di criogenia per micro calorimetri, di polarimetria e di sviluppo di rivelatori a stato solido;
La torre di caduta di 10 metri e le altre facilities per la verifica della gravitazione sperimentale;
la camera al plasma, in cui vengono simulate le condizioni ambientali nello spazio.